Металлургический биоуголь представляет собой богатый углеродом твердый продукт, получаемый путем пиролиза биомассы в анаэробных или ограниченных кислородом условиях. Его свойства в значительной степени зависят от параметров производства, среди которых температура пиролиза является одним из наиболее критических факторов. Как правило, высокотемпературный металлургический биоуголь относится к биоуглю, произведенному при температурах выше 800–1000 °C. При таких повышенных температурах его физико-химические свойства претерпевают фундаментальные преобразования, превращаясь из сельскохозяйственного улучшителя почвы в материал со специализированной промышленной ценностью.

Промышленный биоуголь значительно отличается от традиционных сельскохозяйственных продуктов, поскольку требует специфических характеристик в отношении упорядоченности углеродной структуры, химической стабильности, пористой структуры и чистоты. Высокотемпературный пиролиз способствует превращению углеродных структур из аморфных форм в графитизированные, значительно повышая электропроводность, термическую стабильность и механическую прочность, а также изменяя поверхностные химические свойства. Эти особенности наделяют высокотемпературный биоуголь значительным потенциалом для замены традиционных материалов на основе ископаемого топлива в таких отраслях, как металлургия, накопление энергии, экологичная адсорбция и материалы для электродов.