Древесный уксус, также известный как пиролигневая кислота, представляет собой жидкий продукт, образующийся во время пиролиза биомассы. В частности, древесный уксус представляет собой жидкую смесь, получаемую путем охлаждения конденсируемых газов, образующихся при нагревании и разложении биомассы (такой как древесина, древесная щепа, сельскохозяйственные отходы и т.д.) в анаэробных условиях. По сути, древесный уксус является побочным продуктом, образующимся во время пиролиза биомассы.

Древесный уксус обычно имеет красновато-коричневый или темно-коричневый цвет и обладает характерным дымным запахом. Интенсивность его цвета варьируется в зависимости от типа сырья и условий пиролиза, а после очистки цвет становится светлее. Плотность древесного уксуса обычно составляет от 0,99 до 1,018 г/мл, а его pH является кислым, как правило, в диапазоне от 2 до 4. Кислотность в основном обусловлена наличием органических кислот, таких как уксусная кислота.

Древесный уксус представляет собой чрезвычайно сложную смесь, и его химический состав значительно варьируется в зависимости от сырья, условий пиролиза и методов очистки. Согласно исследованиям, древесный уксус содержит более 200 органических соединений. Основные компоненты древесного уксуса можно разделить на две основные части:

Влага: Содержание влаги в древесном уксусе обычно составляет от 80 до 90%, что делает её наиболее обильным компонентом. Влага происходит из свободной и связанной воды в биомассовых материалах, а также из водяного пара, образующегося в процессе пиролиза.

Органические соединения: Остальные 10-20% составляют органические соединения, которые представлены широким разнообразием типов. К ним в основном относятся кислоты, фенолы, спирты, кетоны, альдегиды, эфиры, фураны и их производные. Эти органические вещества наделяют древесный уксус уникальной химической и биологической активностью.