Древесный уксус, также известный как пиролигневая кислота, представляет собой жидкий продукт, образующийся в процессе пиролиза биомассы. Конкретно древесный уксус — это жидкая смесь, получаемая путем охлаждения конденсируемых газов, образующихся при нагревании и разложении биомассы (такой как древесина, древесные щепки, сельскохозяйственные отходы и т.д.) в анаэробных условиях. По сути, древесный уксус является побочным продуктом, образующимся в процессе пиролиза биомассы.

Древесный уксус обычно имеет красновато-коричневый или темно-коричневый цвет и обладает характерным дымным запахом. Интенсивность его цвета варьируется в зависимости от типа сырья и условий пиролиза, а после очистки цвет, как правило, светлеет. Плотность древесного уксуса обычно колеблется от 0,99 до 1,018 г/мл, а его pH является кислым, обычно находясь в диапазоне от 2 до 4. Его кислотность в основном обусловлена присутствием органических кислот, таких как уксусная кислота.

Древесный уксус — это чрезвычайно сложная смесь, и его химический состав значительно варьируется в зависимости от сырья, условий пиролиза и методов очистки. Согласно исследованиям, древесный уксус содержит более 200 органических соединений. Основные компоненты древесного уксуса можно разделить на две большие части:

Влага: содержание влаги в древесном уксусе обычно составляет от 80 до 90%, что делает её самым обильным компонентом. Влага происходит из свободной и связанной воды в биомассе, а также из водяного пара, образующегося в процессе пиролиза.

Органические соединения: оставшиеся 10-20% составляют органические соединения, которые представлены широким разнообразием типов. К ним в основном относятся кислоты, фенолы, спирты, кетоны, альдегиды, эфиры, фураны и их производные. Эти органические вещества придают древесному уксусу уникальные химические и биологические свойства.